Кронпринц.

Уходило в прошлое время старших народов
А кому- то просто казалось - кратки невзгоды.
Все проходит - засухи, вьюги, смерч и морозы
Но как прежде цветут у фонтана белые розы…
Сказочник
- Элиндор! - эхом раздавалось по многочисленным коридорам летней резиденции короля, - Ваше высочество!
Поздняя весна. За окнами - май, любимое дитя вечно юного Бога. Избалованный и шумный ребенок, он от души резвиться, заставляя сердца живущих биться совершенно по - иному, словно в такт теплых волн, издревле омывающих побережье этой странной земли; уносится вслед за музыкой огня, трепетно протягивающего тебе руки. Душа постоянно живет в ожидании чего - то светлого и сказочного. Возможно, хорошего конца для печальной истории или шанса начать все заново - вновь… Разве можно в такое время сидеть дома, в плену высоких стен и придворной скуки? Вроде и разумом понимаешь, что необходимо сделать множество дел, но мысли предательски возвращаются к зеленым полям, ветру и свободе.
Неподалеку от замка - большой пляж. Солнце греет ласково, а значит можно немного поваляться на белом песке и вдоволь поплавать. Вообще, бытность инфантом доставляет немало хлопот: поручение от отца - "сходи, убей, принеси, отправляйся вновь"; нуднейшие приемы, на которых приходится постоянно повторять: "Как я счастлив видеть вас!", вне зависимости от того, как действительно относишься к тому или иному человеку. Мать иногда поражается - "Ты же родился Наследником! Давно пора привыкнуть ко двору и царящей здесь атмосфере и нравам!" Привык - да, но это вовсе не значит, что разделил их взгляд на окружающий мир. И в завершении всего, дамокловым мечом над всей страной, идет нескончаемая война. Сейчас о ней и вспоминать - то не хочется - здесь, на этом берегу, положив голову на колени жены и наблюдая за тем, как сынишка строит свою первую флотилию из разноцветных ракушек, во множестве усеявших это место. Почему - то именно в такие краткие моменты начинаешь осознавать как мало в действительности надо для счастья. Как жаль, что слишком частое повторение истины приводит к ее перерождению в банальность, которую перестаешь воспринимать в принципе. А стоило бы! Рядом должен находится человек, которому веришь в такой степени, в которой вообще можно доверять другому существу. Принцу вначале было очень трудно понять, почему его девушка даже не собирается делиться с ним некоторыми из своих секретов. Он привык, что во время битвы войны полностью полагаются на его талант и мастерство, но любимая быстро объяснила разницу между двумя видами отношений:
- В сраженьях вы отвечаете друг за друга жизнью. Неужели ты и нашу привязанность хочешь превратить в поле брани? Линдор, обвиняя меня в недоверии, ты лишь сам демонстрируешь его! Поверь, большинство мелких проблем я способна решить сама, но обязательно попрошу помощь, если пойму, что одна не справлюсь.
Но все непонимания осталось в прошлом, и сейчас они прекрасно ладят. Любовь - не долг, не обязанность и тем более не проклятье. Привязанность - не разрушительный огонь. Любовь - взаимный дар. Это то, чем дышат и ради чего живут. Погибнуть можно за сотню более глупых причин. И теперь, поняв это, он может назвать себя счастливым. Видят боги, как это здорово!
- Элиндор! Где ты? - голос отца слышен по всему дворцу. - Срочно ко мне!
Все хорошее слишком быстро заканчивается. "У тебя множество обязанностей, особенно сейчас, - повелитель порой бывает очень убедительным, - ты достаточно пробыл с семьей, нахально игнорируя все официальные встречи при дворе. Пока была возможность, я закрывал на это глаза, но теперь мне просто необходима помощь. Объявлено временное перемирие". Вот это новость! Пусть неделя, прожитая с женой и сыном и позволила немного перевести дыхание, но этого явно недостаточно, чтобы выступать в роли парламентера. Как люди могут воевать за идеалы? Любое живое создание со временем меняется под воздействием как внешних, так и внутренних факторов. Мысли в своей непостоянности намного превосходят моду. На их плавное течение влияет погода, настроение и тысячи иных причин. В конце концов, можно вообще попасть под действие подавляющего волю заклинания. Это одно из самых эфемерных понятий, так стоит ли проливать кровь за то, что завтра может показаться смешным и нелепым? Однозначно нет. А как же вечные ценности - дружба, вера, надежда - они тоже обладают столь сомнительными свойствами? Нет. Это интернациональные понятия, которым равно дорожит и Добро и Зло.
Жаль, мирные переговоры опять сорваны, не успев толком начаться. Меч из ножен!
- Элиндор! - скандировали восторженные люди. Но королевская ложа по - прежнему была пуста..
Его разбудили ранним утром. За окнами еще темно - поздняя осень полностью вступила в свои права. Последние листья с тихим вздохом опускаются на землю. Настоящих дождей еще не было и копыта сотни коней утаптывали мягкую дорожную пыль. Холодный ветер трепал волосы и плащи всадников. Их было чудовищно мало - тысяча юнцов, две третьих из которых сегодня впервые вступят в настоящий бой. Король разбит - даже самый верный меч не способен защитить от предательства соратников. Большинство дворян выторговали у Светлых свои жизни в обмен на сдачу столицы. Но их дети, молодые наследники и будущее нации, не захотели последовать за родителями в бесчестье, оставляя на поруганье города и простых жителей. Они ехали на свой главный бой, ведомые тем, кто еще вчера был беззаботным кронпринцем. Страха ни у кого не осталось, и пожалуй именно это было самым ужасным. Рядом с Линдором скакала его мать. В ее обычно голубых глазах полыхал огонь истинной Ночи. Осталась позади Цитадель - последний бастион и единственная надежда для всех уцелевших. Впереди - Белые паладины и их псы. В воздухе зазвучала песнь боевого рога - новый повелитель эльфов повел свою рать в наступленье.
Войны Тьмы бросились вперед. Молча.
Единственное, о чем принц искренне грустил в последний момент жизни - что так и не успел вылепить скульптуру собственного ребенка. Жена не раз позировала для его статуй, но сын был еще так мал, чтобы терпеть несколько часов неподвижности, и родители не стали принуждать малыша. И вот теперь он никогда ее не создаст. Жаль…

Далеко от шумной и богатой Столицы Тириэля, Лондедола, спрятанная в горах, стоит странная крепость. Над ней не властно ни погода, ни время. Холодный, неспокойный, нелюдимый океан с силой налетает на скалы, словно стараясь добраться до черных стен замка и разрушить древнее проклятье. Но все бесполезно - слишком высок утес. Зато здесь во множестве гнездятся соколы и пума без страха оставляет новорожденных малышей под грудой камней у пересохшего рва. Розы, что цветут здесь круглый год, не произрастают больше нигде в мире - их белые лепестки облетают за пару мгновений, стоит лишь только сорвать. А люди за несколько миль обходят это место, и лишь отчаянные контрабандисты делают свои тайники неподалеку от разрушенных ворот, прекрасно зная, что стражу ни за какие коврижки сюда не заманить. Но раз в какое - то количество лет появляется сумасшедший, который направляясь внутрь, обещает вернуться с несметными сокровищами Королевства Теней, давно сгинувшего в пучине. И никогда не возвращается назад. Впрочем, в те ночи, когда на небе не видно ни одной из пяти лун, местные жители слышат как вода, падая на разбитую мраморную чашу, тихо зовет кого - то:
- Э - лин - дор… Э - лин - дор… Элиндор…
Кап. Кап. Кап… Назад